Lietusmežos gaisma tikai reizēm iekļūst zemē. Gandrīz viss zem blīvajām koku galotnēm ir gaišā ēnā. Lai izdzīvotu, augiem ir jāizstrādā ļoti īpašas stratēģijas, lai iegūtu vēlamo saules gaismu. Daudzi augi neaug uz zemes, bet gan sēž uz koku zariem. Citi atrodas zemē, bet izmantojiet kokus kā kāpšanas rāmjus, lai pēc iespējas ātrāk nokļūtu virsotnē.
Īpaši dzīves apstākļi tropu lietus mežā
Pasaules svarīgākie neapstrādātie meži: tropiskie lietus meži, kas stiepjas abās ekvatora pusēs siltos, vienmēr mitros reģionos. No aptuveni 300 000 līdz šim atklātajām augu sugām aptuveni divas trešdaļas ir tropiskajos lietus mežos.
Atkarībā no augstuma, kādā aug lietusmežs, izšķir:
- Mangrovju meži (piekrastes tuvumā)
- Lemenes lietusmeži
- Kalnu lietusmeži
Tipiskais nokrišņu daudzums tropu lietus mežos svārstās no 2000 līdz 10 000 milimetru gadā. Visu gadu temperatūra ir ap 25 grādiem. Veģetācija tropu lietus mežos ir sadalīta raksturīgos līmeņos.
- augšējais stāvs: izolēti koki līdz 60 metriem augsti
- Vaina reģions: koki ar blīvu lapotni, lietusmeža galvenā lapotne, līdz aptuveni 40 metriem augsti
- vidējais stāvs: sastāv no jauniem kokiem, augstiem krūmiem, koku papardēm, ļoti bagāta ar sugām
- Krūmu slānis: krūmi un jauni koki līdz aptuveni 5 metriem
- Garšaugu slānis: zemāk esošie reģioni saņem tikai aptuveni 1-3% saules gaismas; šeit aug gandrīz tikai papardes, sēnes un sūnas
Lietusmežu augsnēs, kas lielākoties pastāv jau miljoniem gadu, parasti ir ļoti sliktas barības vielu.
Zāļu slānis ar sūnām un papardēm
Runājot par sūnām un papardēm, 75–90% no visām zināmajām sugām nāk no tropu lietus mežiem. Viens no iespaidīgākajiem eksemplāriem ir koku papardes, kuru spalvainās lapas var sasniegt pat četrus metrus garas. Lietusmežos ir ap 3000–4000 sūnu sugu.
Papardes piemēri:
- Svītrainās papardes (Aspleniaceae), piemēram, ligzdas papardes (Asplenium nidus)
- Koku papardes (Cyatheales, Dicksoniaceae)
- Raibās papardes (Polypodium, Lindsaeaceae)
- Paparžu dzimta (Dennstaedtiaceae)
- Tārpaparžu dzimta (Dryopteridaceae)
- Āboliņa paparžu dzimta (Marsileaceae)
- Zobenpapardes (Nephrolepidaceae)
- Ophioglossaceae
Citi lakstaugi
- Zirga astes (Equisetaceae)
- Brekšu garšaugi (Isoëtaceae)
- Klubsūnas (Lycopodiaceae)
- Sūnu papardes (Selaginellaceae)
kāpšanas augi
Iespējams, zināmākie kāpšanas augi ir liānas, kas laika gaitā kļūst kokainas un var izaugt līdz 300 metrus garas. Runājot par kāpšanas augiem, ir vairākas dažādas metodes, ar kurām augi pieķeras pie augsta koka. Vīnogulājiem parasti ir korķviļķiem līdzīgi dzinumi, kurus tie izmanto, lai noturētu. Izkliedējošie alpīnisti piestiprina sevi pie zemes ar muguriņām vai ērkšķiem. Alpīnistiem nav attīstīti kāpšanas orgāni, viss auga dzinums vijas ap vertikāliem kāpšanas palīglīdzekļiem (kokiem un krūmiem).
Liānas ietver dažas ģints sugas:
- Kaperu dzimta (Capparaceae)
- Vārpstiņu koku dzimta (Celastraceae)
- Tromešu koku dzimta (Bignoniaceae)
- Bauhinias, orhideju koki (Bauhinia)
- Pudeles koku dzimta, zvīņābeļu dzimta (Annonaceae)
- Ziepju koks, sumaku dzimta (Anacardiaceae)
Labi pazīstami kāpšanas augi no tropu lietus meža:
- Loga lapa (Monstera deliciosa)
- daži flamingo ziedi (piemēram, Anthurium scandens)
- Ivy augs (Epipremnum aureum)
- Koka draugs (Filodendrs)
- Pasiflora dzimta (Passifloraceae), piemēram, marakujas auglis vai marakujas auglis
Epifīti
Augi, kas neprot kāpt, ir izdomājuši ko citu. Viņi vienkārši sēž uz koku zariem, lai iegūtu vēlamo gaismu. Šo epifītu sēklas putni bieži pārnēsā lietus meža augšējos līmeņos. Evolūcijas gaitā šie epifīti ir izstrādājuši dažādas stratēģijas, lai kļūtu neatkarīgi no augsnes ūdens un barības vielu piegādes.
Orhidejas
Orhidejās ir aptuveni 30 000 sugu, no kurām lielākā daļa ir tropu lietus meži. Daži orhideju veidi veido brīvi nokarenas gaisa saknes, ar kurām tās var burtiski absorbēt lietus ūdeni. Tomēr orhidejas nav parazītaugi, kas barojas ar koku, uz kura tās dzīvo. Viņi vienkārši turas pie koku mizas, lai būtu tuvāk svarīgai saules gaismai. Viņi saņem ūdeni un barības vielas galvenokārt no lietus vai miglas, kas šeit notiek katru dienu. Populāri veidi:
- Phalaenopsis
- Vanda
- Dendrobijs
- Īsta vaniļa
Bromeliādes, ananāsu dzimta (Bromeliaceae)
Bromeliādes aug arī kā epifīti uz kokiem tropu lietus mežos. Piltuves formas lapas savāc lietus ūdeni un barības vielas no izpūstām daļiņām. Ananāsu dzimtā lapas klāj tā sauktās sūkšanas zvīņas. Šīs zvīņas uzbriest, tiklīdz tās ir saslapinātas ar lietus ūdeni. Augi nodrošina dzīvotni mikroorganismiem, bet arī vardēm, kas dēj olas ūdens rezervuāros. Starp citu, arī tillandsijas pieder pie bromēliju dzimtas.
- Guzmānija
- Billbergia (istabas auzas)
- Neoregelia
- Tillandsia (Tillandsia)
Vairāk epifītu
- Arum dzimta (Araceae)
- Šķēpslapa (Anubija)
- Flamingo zieds (Anthurium)
- Zaļās lilijas (Chlorophytum comosum)
- Punduri pipari (Peperomia)
- Shames (Aeschynanthus)
Puspifīti
Papildus faktiskajiem epifītiem, kas visu savu dzīvi pavada uz lielāka auga, ir arī daži specializēti augi, kas tur uzturas tikai līdz noteiktam vecumam (vai no). Tajos ietilpst, piemēram, divi labi zināmi augi:
Strangler Fig
Smacētāja vīģes dzīve sākas kā sēkla liela koka zarā. Sākumā tas tur aug kā vienkāršs epifīts. Ja nožņaugtā vīģe aug un labi attīstās, tas gandrīz vienmēr ir saistīts ar tā saimniekkoka nāvi. Tiklīdz žņaugtā vīģe ir pietiekami attīstījusi savas ķekatas saknes, tā sāk žņaugt savu saimnieku. Nožņaugtajām vīģēm pieder dažādas Ficus ģints sugas.
Monstera
Daži Monstera (logu lapu) ģints pārstāvji dīgst zemē un sākumā dodas lielāka koka meklējumos. Tikai tur veidojas īstās lapas. Kāpjot, Monstera veido divu dažādu veidu saknes: pielipušās saknes un garas, ļoti ātri augošas gaisa saknes. Tie ļauj augam sasniegt zemi no vairāk nekā 30 metriem un absorbēt tur barības vielas un ūdeni, pat ja auga apakšējā daļa jau ir mirusi.
Parazītu augi
Citi augi pat nemēģina izdzīvot paši. Tie barojas ar citiem augiem.
- Rafflesia (Rafflesia)
- Corynaea crassa (no Balanophoraceae dzimtas)
Augi no apakšstāva
Tropu lietus mežos gaismas daudzums, kas sasniedz zemi, ir daudz mazāks nekā mūsu lapu koku mežos. Līdz ar to tur ir mazāka zālaugu augsnes daudzveidība. Daudzi no šiem augiem ir populāri kā telpaugi, jo tiem ir nepieciešams vājš apgaismojums:
- Begonias (Begonia)
- Aroid dzimta (Araceae), piemēram, viena lapa (Spathiphyllum), linu pavediens (Aglaonema)
- Flamingo ziedi (Anthurium)
- Dīfenbahija (Dīfenbahija)
- Bultu sakņu dzimta (Marantaceae), piemēram, grozsmarants (Calathea Zebrina)
- Skābeņu ģimene, piemēram, Biophytum sensitivum
- Bultu lapas (Alokāzija)
- Izstarotā arālija (Schefflera), dažreiz arī kāpšanas augi
- Rupju lapu dzimta, gurķu dzimta (Boraginaceae)
- Gulbja zieds (Butomaceae)
- Dieva acis (Tradescantia) kā zebra ampelzāle (Tradescantia zebrina)
- Rūķu pipari (Peperomia), piemēram, Peperomia caperata
- Silver Network Leaf (Fittonia)
Palmas un bambuss
Turklāt dažādas palmas un bambusa sugas (piemēram, milzu bambuss) ir arī tipiski tropisko lietus mežu pārstāvji. Bet augu sugas, kas tiek stādītas Centrāleiropas dārzos, var atrast arī lietus mežos, piemēram, buksusu dzimta (Buxaceae). Mūsdienās ir zināmas vairāk nekā 200 palmu sugas ar aptuveni 2500 pasugām. Lielākā daļa palmu atrodas tropu lietus mežos, jo tām ir nepieciešams daudz siltuma un mitruma, bet arī nedaudz vairāk gaismas nekā citiem augiem, kas tur sastopami. Tāpēc tie parasti sastopami izcirtumos vai lietus meža malās. Palmas ar vāju apgaismojumu:
- Kalnu palma (Chamaedorea elegans)
- Lielā staru palma (Licuala grandis)
- Kentijas palma (Howea Fostweriana)
- Austrālijas lietussargu palma (Livistona australis)
Pēsēji augi
Ļoti īpašs augu veids, kas sastopams tropiskajos lietus mežos, ir gaļēdāji. Tie ietver, piemēram:
- Kūku augi (Nepenthes)
- Piķa augi (Sarracenia), piemēram, Sarracenia purpurea
Noderīgi augi
Daudzi augi, kurus pazīstam kā garšvielas vai augļus vai kuru koksni izmanto mēbeļu izgatavošanai, nāk no tropu lietus mežiem. Lai nosauktu tikai dažus piemērus:
- Banāns (aug izcirtumos)
- Kanēlis
- Ingvers
- Papaija (Carica papaya)
- Īsta vaniļa
- Sarkankoks
Secinājums
Tropu lietusmežos ir neticami liela sugu daudzveidība. Atsevišķi augi ir kļuvuši ārkārtīgi specializēti nelabvēlīgo augsnes un vietas apstākļu dēļ. Augi bieži sastopami tikai vienu reizi vairāku simtu metru rādiusā, lielas vienas sugas kolekcijas ir ļoti reti sastopamas. Daži augi ir ļoti izturīgi pret ēnām, citi dod skaistus ziedus un tāpēc ir populāri kā telpaugi. Viņiem visiem visu gadu patīk silts un diezgan mitrs.
